Category Archives: Afdrukken

Printers calibreren

Sinds een paar weken ben ik de trotse bezitter van een Spyder3Studio koffertje. Het koffertje bevat een Spyder3Elite monitor calibrator en een Spyder3Print printer calibrator. spyder3_studioBeide toestellen genereren icc-profielen voor je workflow: de Spyder3Elite genereert een monitor profiel, de Spyder3Print een printer profiel, … logisch, niet?

Er zijn tal van posts te vinden op het internet over het wat/hoe/waarom van icc-profielen, kleurenruimtes, conversies, … te veel om hier op te noemen.

Vorig jaar kocht ik een Konico-Minolta 2530DL kleurenlaser printer ter vervanging van een kapotte HP deskjet. De 2530DL is een knap ding, alleen heeft hij 1 groot nadeel… de Apple printer driver laat niet toe om het ingebouwd color management af te schakelen. De printerdriver beslist zelf over hoe de kleuren er zullen uitzien.

De kleurenprints waren te donker en ik zocht een methode om deze tekortkoming te verhelpen. Ik was van mening dat, na het opmeten van de uitgeprinte kleurenkaart – werkwijze te zien op deze video – het bekomen profiel, het colormanagement van de printer zou neutralizeren.
Als een printer nu een bepaalde kleur 5% te donker print en je geeft die informatie aan het calibratieprogramma, dan moet de printercalibratie dit toch detecteren en achteraf compenseren in het profiel door alles 5% op te trekken? … Maar niets leek minder waar. Het duurde een tijdje vooraleer ik snapte waarom.

Een misverstand dat me bijbleef, was dat een icc-profiel een conversie toepast, wat een totaal verkeerde opvatting bleek. Het profiel geeft informatie aan een Color Management Module (CMM) die de conversie op zich neemt.

Je zou een icc-profiel kunnen vergelijken met een identiteitskaart : het doet zelf niets, maar geeft wel informatie.

Stel nu eventjes de volgende situatie (de hoogtes stellen een specifieke kleur voor):
– een horizontale smalle opening die zich op 2m20 van de grond bevindt
– een identiteitskaart (ICC foto) die beschrijft dat de ogen zich op 1m60 hoogte bevinden
– Een lift (CMM printer) die je, na binnenscannen van die identiteitskaart, exact het verschil in hoogte omhoog brengt zodat je door de smalle opening kunt kijken.
Ontbreekt de identiteitskaart, dan kan de lift zich niet automatisch aanpassen.
Ontbreekt de lift, dan moet de persoon in kwestie, zelf voor de aanpassingen zorgen, vb blokjes onder de schoenen aanbrengen.

Als je het automatisme van de lift uitschakelt (geen automatisch color management in de printer) en je maakt zelf de aanpassingen (blokjes van 60cm onder je schoenen aanbrengen) dan kom je perfect uit.
Als je blokjes onder je schoenen aanbrengt en je verandert de informatie niet op de identiteitskaart, dan gaat het natuurlijk fout !! Als je het automatisme van de lift niet uitschakelt, dan kom je 60cm te hoog uit natuurlijk !!

Passen we bovenstaand verhaal nu even toe op het uitprinten van een foto in photoshop, dan kom je tot het volgende:
– Laat Photoshop het kleurenbeheer voor zich nemen (CMM photoshop): Color handling – Photoshop manages colors
– Kies het opgemeten printerkleurenprofiel (ICC printer): Printer profile
– Zorg dat het kleurenbeheer in de printerdriver (CMM printer) afgeschakeld wordt

Het opgemeten kleurenprofiel kun je trouwens heel goed gebruiken voor de softproofing in Photoshop en zo eventueel compenseren voor een printer waar je het kleurenmanagement niet kunt afschakelen. Het blijft hier dan wel een benaderende en geen exacte methode.

De Konico-Minolta 2530DL staat intussen te koop en ik ben op zoek naar een printer waar ik het color management wel kan uitschakelen onder OSX. Vanuit windows is het color management wel af te schakelen.
Welke printer (kleurenlaser/deskjet/…) raden jullie aan?

Printing service review: www.fotobuch.de

Vanmorgen kreeg ik een telefoontje van het thuisfront om te melden dat het A3 trouwalbum, besteld bij www.fotobuch.de, gearriveerd was. Na de zware teleurstelling van een tijdje geleden, was ik heel erg benieuwd naar het resultaat. Het trouwalbum heb ik grotendeels opnieuw moeten schikken, aangezien de professionele formaten bij fotobuch.de A3 of A4, en geen 33x39cm zijn.

1. Cropping

De software die je zowel voor windows als – jaja !! – voor apple kunt downloaden is HEEL gebruiksvriendelijk en laat een hoop toeters en bellen toe. Wat vooral ongelooflijk goed is, is dat de bladzijden van het geprinte boek, eruit zien zoals je ze in de software ziet. Als je exact A3 foto’s gebruikt, zul je merken dat er rechts en onderaan een 10-tal pixels afgeknipt worden, maar ook dit zie je weer perfect gerendered in de software.

2. Witte vlekken, resolutie en scherpte

Er wordt niet extra gecomprimeerd wanneer de foto’s doorgestuurd worden. 300DPI blijft 300DPI. De foto’s worden dus ‘as is’ geuploaded. Zwarte partijen slibben niet dicht. Witte delen worden niet doorgeblazen.

3. Zwart/wit foto’s

Hier is een heel lichte kleurzweem waarneembaar. Heel veel mensen zullen het niet zien. Je ziet pas echt het verschil als je er een chemisch verwerkte zw/w foto naast legt.

4. Algemene kleurindruk

De foto’s, op mat dik papier, zijn iets meer gesatureerd dan het ‘origineel’ op mijn Spyder3-gecalibreerd scherm. Op zich vind ik dit niet erg. Je moet er gewoon rekening mee houden. Een vingervlek kun je er zo met een zakdoen afwrijven.

5. Kaft e.a.

De zwarte kunstlederen kaft met embossed letters (de naam van het koppel), geeft een heel mooi effect op die grote A3 oppervlakte. Nergens in het boek is er ook maar 1 referentie naar de firma die het boek drukt. Het enige wat je vindt, is een piepkleine barcode op het laatste blad, rechts onderaan.

6. Prijs

90 Bladzijden, A3 formaat met een zwart kunstlederen kaft en een tekstje op de voorkant voor 180euro… Een sterke aanrader wat prijs/kwaliteit betreft.

7. Afleverkwaliteit/service

Fotobuch.de is bereikbaar via de telefoon en je wordt of in het Duits, of in het Engels te woord gestaan. Het boek vertoonde geen enkele deuk nog kras. Omgeven door een plastic folie, zit het stevig verpakt in een harde kartonnen doos. Het transport in Duitsland gebeurt via DHL. In België neemt Taxi-Post het pakketje over.

Eindconclusie

Als het budget van het trouwkoppel wat beperkter moet, dan is fotobuch.de een echte aanrader. Mijn volgend trouwalbum zal ook door dezelfde firma geleverd worden. Pas dan zal ik weten of dit een eenmalige gelukstreffer is/was. Ik ben bijna heel zeker van niet.

“Over geuren en kleuren…

valt niet te discussiëren”, of toch? Het blijft een interessante materie.

Getriggered door een aantal zaken (een post van Thomas, de problemen met “online print services”, heb bekijken van een zware contrast zw/w foto van Marhilde en het resultaat van een van mijn foto’s op canvas van foto.com), besloot ik dan maar een paar lijntjes neer te pennen over hoe ik naar ‘kleuren’ kijk.

Heel veel foto’s worden niet op een monitor bekeken. Hoeveel monitoren geven een foto correct weer? Hoeveel browsers geven een foto correct weer? ‘t Verschil tussen Safari en Firefox viel onlangs weer op, toen ik Marhildes foto bekeek. Als je een foto ‘bewerkt’ om ergens op een blog te zetten, dan steek je daar wat tijd in, en iedereen ziet ‘m bijna op een andere manier. Een vraag die iedereen zich wel eens stelt zeker? Ligt het aan mij, ligt het aan mijn computer, aan mijn instellingen, aan het programma, … ?

Meer en meer zie je bewerkingen die nog weinig aan het origineel raken wat kleuren betreft (vb zw/w, split tone, …) en waar de kleuren (met een bepaalde bedoeling) zelf gekozen worden.

Ik hecht zelf heel veel belang aan het vastleggen van het zwartpunt van een monitor en het feit dat er geen kleurafwijkingen zijn in het zw/w gebied. De zw/w curve hoeft niet lineair te zijn (vb. s-vormig om de contrastindruk te vergroten), als ze maar geen kleurafwijkingen vertoont (tenzij je die expliciet wil natuurlijk).

Bij (echt) zwart(#000000) mag er eigenlijk geen licht uit je monitor komen. Bij wit (#FFFFFF) komt er maximaal licht uit je monitor. Je kunt pas kleurafwijkingen voor ‘zwart’ zien als je heel donker grijs (vb #040404) bekijkt. Bijna zwart (#010101) zou je moeten kunnen onderscheiden tov zwart (#000000).

Als je een willekeurige foto naar zw/w omzet met vb. Lightroom of Photoshop, dan zou die geen ‘kleur’ meer mogen vertonen. Onderstaand plaatje heeft #040404 als ‘background’ en er zitten een aantal vertikale balken in met #010101, #0A0A0A en #191919.

En nu maar hopen dat ‘zwart’, ‘zwart’ is zeker?

Online foto services

Naar aanleiding van de nare ervaring met tictacphoto, heb ik het een en ander opgezocht waar je zoal “kwalitatieve fotoalbums” zou moeten kunnen laten afdrukken.

Mocht iemand ervaringen hebben met een service, of er nog eentje kennen die ik aan de lijst kan toevoegen, laat het dan effe weten.

Hofmann: http://www.hofmann.es
Pixbook: http://www.pixbook.net
Vakcolor: http://www.vakcolor.nl/
Graphistudio: http://www.graphistudio.com
Digicraft: http://www.digicraftonline.com
A+books: http://www.aplusbooks.com.au
Zookbinders: http://www.zookbinders.com
Pictobooks: http://www.pictobooks.com
Foto-online: http://foto-online.be
Fotobuch: http://www.fotobuch.de
Blurb: http://www.blurb.com/
iPhoto books: http://www.apple.com

To print or not to print

Een tijd terug, besloot ik een 39x33cm huwelijksalbum te laten afdrukken bij www.tictacphoto.com. De website is veelbelovend. De superlatieven springen uit het scherm.

Om achteraf niet voor verrassingen te staan, stuur ik hun een mailtje met enkele vragen betreffende icc-profielen, voorkeur dpi instelling, kleurcalibratie, …

Na het downloaden van hun software en het gebruik van hun programma, komen er nog een aantal vragen bij me op. De foto’s worden namelijk extra gecropped: heel vervelend als je met achtergrondfoto’s werkt die twee naast elkaar liggende bladzijden beslaan. Na een mailtje – telefonerisch zijn ze trouwens niet bereikbaar – hoor ik dat de dimensies zonder verlies 32.85×38.25 cm zijn. Rondom rond, gaat er dus een stukje verloren. Ik mag dus mijn foto’s iets kleiner maken, om de ‘verloren randen’ niet te hebben. In het sw programma wordt nu nog altijd gecropped, maar men beweert dat ik me daar geen zorgen moet over maken en dat dit allemaal in orde komt. Tijdens het uploaden, merkte ik zelfs extra witte randen. Ook daarbij bevestigt men mij dat dit geen probleem is.

Op 30 juli, laat ik mijn boek drukken en een week later krijg ik het toegestuurd. Op de eerste bladzijde had ik een zwart/wit foto geplaatst. Die zag er echter turkoois uit. De rest bleek echter ook een ramp. Hieronder is een snapshot te zien, van het kleurverschil met een WhiBal ter referentie. 

Er zijn 4 serieuze problemen die ik kan vaststellen:

  1. De foto’s worden extra gecropped, wat een negatief effect heeft op een doorloop achtergrond (die van de linker naar de rechterbladzijde loopt)
  2. Pixels (vlakken) die nogal dicht tegen wit (#FFFFFF) aanleunen qua helderheid/kleur, lijken serieus doorgeblazen en versterkt. Het zijn witte vlekken geworden, zonder detail.
  3. Alle foto’s vertonen een turkoois verkleuring, waarbij het voor zwart/wit zeer uitgesproken is.
  4. De resolutie/scherpte van de foto’s is ronduit slecht.
Bij de FAQ op hun site, is te lezen dat er, tav compressie, 2 instellingen van belang zijn in hun programma: standaard of professionele modus. Als je voor ‘standaard’ kiest, worden de foto’s gecomprimeerd tot 85DPI met kwaliteitsfactor 89. Als je voor ‘professioneel’ kiest, worden ze gecomprimeerd tot 150DPI met kwaliteitsfactor 95. Blijkbaar gaat het serieus fout bij de compressie (tijdens het uploaden), want je ziet duidelijk de digitale artefacten op de foto’s. Dit zou klacht 2 en 4 moeten verklaren. Zij bepalen wat er gebeurt bij het uploaden. Als klant kun je de foto’s niet zonder extra compressie uploaden.

De uitleg die ik krijg voor de turkoois-verkleuring van voornamelijk de zwart/wit foto’s duidt op problemen bij het mengen van zwart/wit- en kleurfoto’s in 1 boek. Dit zou 3 moeten verklaren.

De artefacten en de cropping zouden te wijten zijn aan verkeerde instellingen in het programma en ze raadden me aan om het boek opnieuw te maken en op te sturen met de vermelding dat er extra aandacht moet besteed worden aan het afdrukken van zwart/wit foto’s. Dit zou 1 moeten verklaren.

Zo gezegd, zo gedaan. Ik heb het album opnieuw gemaakt (hoewel ik er al zeker van was dat het hetzelfde resultaat zou opleveren, maar bon… ) en opgestuurd met de door hen aangebrachte raadgevingen.

Vorige week heeft een collega bij dezelfde firma, met de door hen aangebrachte raadgevingen, ook een 39x33cm album besteld. Ik heb het resultaat vrijdag gezien: een zelfde grote ramp.
Vanmorgen is mijn ‘herdruk’ gearriveerd met een nog slechter resultaat dan de eerste ‘druk’.

Zowel mijn collega als ik hebben intussen het betaalde bedrag teruggevorderd. Het album moet terug opgestuurd worden en de transportkosten worden door tictacphoto terugbetaald.

“Bewaar de kleuren van uw herinneringen” is hun slogan. Ik mag dan wel een Club Brugge supporter/fotograaf zijn, maar die blauw/turkoois verkleuring kan echt niet door de beugel.

Intussen probeer ik het nog eens, samen met mijn collega, bij fotobuch.de: wordt vervolgd…